V čase tísně se rozhoupal na zvonici paláce velký zvon, pro jeho bučivý tón zvaný „Kráva“. Když se Florencií rozhlaholil, bylo povinností všech mužů nad 14 let shromáždit se ve svých čtvrtích a potom odpochodovat se svou korouhví na Piazza della Signoria a vytvořit tak sněm, parlamento. Obvykle při takové příležitosti občané potvrdili, že se jich dostavilo víc než dvě třetiny celkového počtu, načež byli požádáni, aby schválili ustavení nouzového výboru, který obdržel plnou moc ke krokům, jež město vyvedou z tísně.

     Ve Starém paláci dnes částečně sídlí městská rada a částečně muzeum. Za prohlídku stojí krásně zdobené sály. Vstupné 6 euro, otevírací doba do pozdních večerních hodin.